Wolfsburg gegen Gladbach! Dieter Hecking kehrt am Samstag (15:30 Uhr) zum dritten Mal als Borussen-Coach in die Autostadt zurück, in der er den VfL über drei Jahre lang betreute und 2015 zum Pokalsieg führte.  
 Allem voran die forsche, auf Pressing und Gegenpressing ausgelegte Art zu verteidigen, mit der Ex-Coach Ralph Hasenhüttl mittlerweile auch dem Leipziger Sensationsspitzenreiter Flügel verliehen hat.  
  Weitere neun Minuten später folgte dann bereits das 2:0 — Leverkusen-Keeper Bernd Leno konnte einen Eckball nicht richtig klären und in der Folge köpfte Correntin Tolisso nach einer Flanke von Arturo Vidal ein. Die Münchner holten Tolisso im Sommer um satte 41,5 Millionen  Euro  von Olympique Marseille an die Isar. 
 Aber auch beim VfB Stuttgart läuft es alles andere als rund: Stuttgart hat in den letzten neun Spielen nie zu null gespielt, kassierte bereits 50 Gegentreffer und blieb gleichzeitig offensiv 11x torlos. 
  Die Stuttgarter haben am Sonntag nur ein einziges Ziel: „die Null muss weg“ steht auf der Vereinshomepage deutlich zu lesen. Ob dies gelingt, ist zweifelhaft. Zum einen befindet sich der VfB in einer Krise, zum anderen gibt die alles andere als berauschende Heimbilanz nicht unbedingt große Hoffnung, dass diese ausgrechnet gegen den Europa League-Starter aus Gelsenkirchen beendet werden kann.  

Wir erwarten ein spannendes Spiel, das Bayer zu dominieren versuchen wird. Die Herrlich-Truppe wird gegen die Effektivität und Cleverness der Bremer wenig Antworten parat haben, weshalb wir mit einem Sieg des Drittplatzierten rechnen.  
 Bis zur 90. Minute führten die Kölner sogar mit 1:0 und der dritte Heimsieg in Folge über den BVB war zum Greifen nahe.  
  Zwei Klubs, die eigentlich den Anspruch haben um das internationale Geschäft zu spielen, finden sich nach acht Spieltagen nur in der zweiten Tabellenhälfte wieder. Bayer Leverkusen dümpelt als Elfter im Niemandsland herum und der VfL Wolfsburg befindet sich mit Rang 16 sogar noch weiter unten. 
 Da sich zudem wohl auch Mainz und die Hertha auf einem etwas niedrigeren Niveau stabilisieren, trudeln zum Saisonende möglicherweise zwei überraschende Teams auf den Europa-League-Startplätzen ein: Demnach könnten Köln und RB Leipzig zu den großen Gewinnern des Jahres gehören. 
  Nach dem zähen Festhalten an jedem noch so kleinen Strohhalm fällt das Loslassen von der Bundesliga zwar auch den Domstädtern doppelt schwer; das mittlerweile zu konstatierende Verdauen des ersten Schocks hat dennoch schon wieder eine Art Aufbruchsstimmung entfacht.  

 Das ist allerdings deutlich zu wenig, um eine Aufholjagd zu starten. Zehn Punkte fehlen den Schalkern nach 16 Spielen auf einen Europa-League-Platz.  
 Ob die Breitenreiter-Truppe einen ähnlichen Lauf hinlegen kann, ist eher zu bezweifeln, denn die ersten Gegner heißen Bremen, Borussia Dortmund und RB Leipzig. Hannover läuft Gefahr, heuer tief in den Abstiegskampf verwickelt zu werden.  
  Auch von dem Vorhaben „in der neuen Saison torhungriger“ zu sein, ist bisher nichts zu sehen. Gerade einmal vier Treffer können die Breisgauer nach drei Spieltagen vorweisen — drei davon fielen im Spiel gegen Stuttgart. 
  Torhüter Alexander Schwolow mahnt jedoch eindringlich davor, sich in trügerischer Sicherheit zu wiegen. 
  Nach seiner unnötigen gelb-roten Karte im Borussia Park fällt mit Aaron Johannsson nun schließlich auch noch der letzte etatmäßige Bremer Mittelstürmer aus.  

 für Stuttgart war dies nach dem 2:0-Heimsieg gegen Werder Bremen der zweite Sieg in Serie – damit kletterte der VfB in der Tabelle auf Rang 8.  
 Dass der Mannschaft von Friedhelm Funkel ein solcher Erfolg erneut gelingt, davon gehen die Wettanbieter nicht aus, wie Wettquoten von über 5,00 zeigen.   
 „Wir sind im Abstiegskampf“, sagte Stürmer Mario Gomez nach der 1:3-Niederlage bei Darmstadt 98 kleinlaut. 
  Unabhängig davon, ob Aubameyang bei den Dortmundern bleibt, ist der polnische Mittelstürmer des FC Bayern auch in dieser Saison der erste Anwärter auf die Krone als bester Torschütze.  
 Doch dafür müssen die „Rothosen“ am 30. Spieltag vom Auswärtsspiel bei der TSG Hoffenheim punkten — im Idealfall dreifach.  

 Das bedeutet: Wenn Mainz am 17. Spieltag nicht bei Werder gewinnt, könnten die Nullfünfer die Winterpause auf einem Abstiegsplatz verbringen.  
 Während der BVB damals auf dem Relegationsplatz rangierte, zierten die Bremer sogar das Tabellenende in der Bundesliga. Von einem Krisentreffen dieser Art kann am kommenden Samstag jedenfalls nicht mehr die Rede sein.  
  Denn: Nur drei Tage, nachdem es im bulgarischen Rasgrad (1:2) die zweite Schlappe im zweiten Europa League Gruppenspiel setzte, kassierten die Kraichgauer in Freiburg auch die erste Niederlage der laufenden Bundesliga-Saison. 
  Auch wir Wettfreunde, rechnen, dass die TSG die Mannschaft von Bruno Labbadia besiegen wird. Wie bereits Leverkusen werden sich auch die Hoffenheimer schwer tun und müssen alles daran setzen ein Tor zu erzielen — denn das dürfte die wohl schwierigste Aufgabe werden.  
 Geht es nach dem Rhythmus der letzten Jahre, wird diesmal allerdings wieder ein Deutscher der beste Liga-Torschütze – 2011 (Mario Gomez), 2013 (Stefan Kießling) und 2015 (Alexander Meier) war dies jeweils der Fall. Und 2017?